Le 15 septembre 2018, un incendie détruit la gare intermédiaire de Lognan, aux Grands Montets. En quelques heures, Chamonix perd l'accès mécanisé à l'un des secteurs les plus engagés des Alpes. Sept hivers plus tard, une partie du domaine retrouve enfin des remontées.

Sept ans de parenthèse

Pendant ces sept saisons, le haut du domaine n'a pas disparu : il est simplement redevenu un terrain de ski de randonnée. Les skieurs les plus aguerris ont continué d'y monter en peau de phoque, les autres se sont reportés sur Brévent-Flégère et le Grand Montets bas. Pour une vallée dont l'économie repose largement sur le ski, la fermeture a laissé un vide difficile à combler.

La reconstruction a pris du temps parce qu'elle a été l'occasion de tout repenser, et pas seulement de remplacer ce qui avait brûlé.

Ce qui rouvre pour les vacances de Noël

Une télécabine de dix places relie désormais le village d'Argentière à Lognan. Elle remplace le premier tronçon de l'ancien téléphérique et rouvre l'accès au cœur du secteur. À l'arrivée, une gare intermédiaire entièrement reconstruite abrite un restaurant.

Le chantier représente environ 155 millions d’euros et a mobilisé près de cent cinquante ouvriers à plus de 3 000 mètres d'altitude, avec les contraintes que cela suppose : fenêtres météo courtes, héliportage, saison de travaux réduite. L'architecture est signée Renzo Piano. Le détail du programme est consultable sur la page projet de la Compagnie du Mont-Blanc.

Ce qui reste fermé, et c’est important

Le sommet des Grands Montets, à 3 300 mètres, n'est pas accessible cet hiver. Le téléphérique 3S qui doit le desservir n'est annoncé que pour décembre 2027. La grande descente depuis l'aiguille, celle qui a bâti la réputation du domaine auprès des freeriders, attendra donc encore une saison complète.

Nous insistons sur ce point parce que la communication autour d'une réouverture a tendance à gommer les nuances. Si vous montez à Argentière cet hiver en espérant retrouver le domaine d'avant 2018, vous serez déçu.

Faut-il y aller cet hiver ?

Oui, à condition de savoir ce que l'on vient chercher. Le secteur rouvert correspond surtout à du ski intermédiaire et confirmé sur un terrain magnifique, avec une fréquentation qui devrait rester raisonnable tant que le sommet n'est pas desservi. Les skieurs de niveau moyen, qui étaient les premiers privés du secteur depuis 2018, sont ceux pour qui le changement est le plus net.

Les amateurs de haute altitude et de poudreuse profonde, eux, ont intérêt à viser l'hiver 2027-2028. En attendant, l'orientation nord du secteur reste un atout pour la tenue de la neige, un critère que nous détaillons dans notre article sur les stations où profiter du ski de printemps.

En pratique

La date exacte de mise en service dépend des essais techniques et des conditions d'enneigement. Vérifiez auprès de la Compagnie du Mont-Blanc avant de prendre la route, et pensez à acheter votre forfait en ligne pour éviter les caisses un matin de vacances : nos adhérents bénéficient de tarifs réduits sur plus de 150 stations partenaires, détails sur la page abonnements.

Photo : Rémih / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0