Notre sélection de stations sous-cotées à tester de toute urgence

Cassez la routine sur les pistes des stations de ski les plus confidentielles des Alpes ! Puy Saint Vincent, Les Karellis, Arêches Beaufort… Ces petites pépites méconnues sont toutes ouvertes jusqu’à début avril, voire mi-avril. Précipitez-vous vers leurs télésièges avant la fin de la saison, mais surtout avant la hype (pour l’instant, on n’attend jamais bien longtemps au pied de leurs remontées… mais pour combien de temps ?).

1. Puy Saint Vincent (Hautes Alpes)

Accrochée sur les hauteurs de la Vallouise, à deux pas du Parc national des Écrins et de ses majestueux glaciers, cette station-village où l’on ne fait jamais la queue aux remontées mécaniques mérite largement que vous fassiez une infidélité à votre point de chute habituel.

⛷️ Le domaine skiable de Puy Saint Vincent, en bref :

75 km de pistes tous niveaux qui serpentent de la crête de la Pendine (2700 m) jusqu’au cœur de la station sur trois niveaux (1400 m, 1600 m et 1800 m), 7 pistes rouges et noires (les bien nommées « Jour de Peuf ») qui ne sont pas damées les lendemains de chutes de neige, une exposition nord-ouest favorable à un bon enneigement jusqu’au printemps, un snowpark, un boardercross, des itinéraires balisés de ski de randonnée et de ski nordique (appréciés des fondeurs aguerris), et de belles lignes hors-pistes au milieu des mélèzes, accessibles depuis le sommet des remontées mécaniques (même pas besoin de marcher !).

🤫 La reco des locaux : « Un vrai bijou ? C’est Narreyroux »

Le vallon de Narreyroux, c’est ce secteur si discret qu’on pourrait le manquer en jetant un coup œil trop rapide au plan des balades hivernales. Regardez mieux : là, tout à droite, ce pointillé jaune qui joue les solitaires en périphérie du domaine skiable. Selon les habitants, c’est THE pépite à ne pas manquer !

Un hameau bien caché, des chalets endormis, pas un bruit sinon le crouich crouich de la neige sous vos pas… Prenez un pique-nique avec vous et de la crème solaire : vous risquez de vouloir prolonger la parenthèse enchantée un bon moment.

2. Les Karellis (Savoie)

Cette pépite mauriennaise à taille humaine nichée dans une forêt de mélèzes à 1600 m d’altitude est connue pour son ambiance familiale et chaleureuse… et ses prix bien plus abordables que ceux pratiqués par les grosses stations savoyardes stars des médias.

⛷️ Le domaine skiable des Karellis, en bref :

60 km de pistes tous niveaux (dont 70% au-dessus des 2000 m d’altitude), une exposition nord-nord-ouest idéale pour skier jusqu’en avril, un boardercross, et de beaux secteurs hors-pistes au milieu des mélèzes pour les amateurs de bain de forêt.

🤫 La reco des locaux : «le combo « mur des enfers » + « combe des agneaux » (réservé aux skieurs et skieuses solides !)

C’est raide, c’est technique, c’est sauvage : bref, c’est une gourmandise pour les amateurs de pistes noires exigeantes réputées « inridables » (= impossibles à rider) par le commun des mortels !

En haut du téléski de la Tête d’Albiez (2472 m), prenez à droite, et plongez droit dans le mur de la piste noire des Enfers ; puis à l’intersection, prenez à nouveau à droite en direction de la piste noire Côte des Agneaux. Il n’y a personne. Juste vous et la forêt. Magique…

3. Aussois (Savoie)

Encore une station-village discrète qui cache bien son jeu ! Seule station de la vallée de la Maurienne perchée côté soleil, Aussois, c’est le paradis des skieurs et skieuses qui apprennent encore à manier leurs spatules et se font plaisir sur un terrain de jeu ludique et pas trop effrayant.

⛷️ Le domaine skiable d’Aussois, en bref :

55 km de pistes tous niveaux majoritairement exposées au sud (par ici la vitamine D !) entre 2700 m et 1500 m d’altitude, un boardercross, un snowpark, un stade de slalom, 9 boucles de ski nordique (niveau facile à très difficile) et un itinéraire de ski de randonnée balisé et sécurisé qui serpente à travers la forêt.

🤫 La reco des locaux :baladez-vous du côté des Forts de l’Esseillon !

Des chalets enneigés, vous en trouverez un peu partout, quelle que soit la station que vous choisirez pour votre énième escapade hivernale… Ça fait de jolies photos pour Instagram, mais ce n’est pas franchement « groundbreaking » comme diraient nos amis britanniques.

Pour casser la routine, optez pour des vacances à Aussois, et suivez le chemin balisé qui mène aux impressionnants forts Marie Christine et Victor Emmanuel !

Construits il y a plus de deux siècles pour protéger feu le Royaume de Piémont Sardaigne contre les invasions françaises, ces ouvrages militaires sont aujourd’hui classés « Monuments Historiques ». Et contrairement aux traditionnels chalets susmentionnés, vous pourrez explorer leurs entrailles sur les traces des soldats italiens et français y ayant vécu pendant des décennies (et même faire du repérage des meurtrières d’où démarrent quatre des parcours de via ferrata en été).

4. Arêches Beaufort (Savoie)

Vous aviez mis de côté les stations de moyenne & basse altitude par crainte de manquer de neige ? Il est temps de sortir Arêches Beaufort de votre liste de stations punies ! Le village d’Arêches (1080 m) et ses deux secteurs de ski reliés (le Grand-Mont et le Planay) bénéficient d’un micro-climat favorable à un bon enneigement malgré l’altitude « modeste » du domaine (points culminant : 2320 m. Un huissier est même venu attester de la hauteur de neige à deux reprises !

⛷️ Le domaine skiable d’Arêches Beaufort, en bref :

50 km de pistes tous niveaux majoritairement exposées au nord et culminant à 2320 m (col de la Forclaz), un micro-climat favorable aux flocons qui fait le bonheur des freerideurs, un boardercross, un snowpark, 15 km de pistes de ski nordique et 4 itinéraires de ski de randonnée balisés et sécurisés (niveau facile à très difficile), histoire de vous échauffer avant de vous attaquer à la mythique course de la Pierra Menta (c’est beau de rêver !).

🤫 La reco des locaux : un premier stop à la coopérative laitière… et un deuxième Chez Dédé !

On le sait que vous passez vos weekends en station pour le ski autant que pour le fromage. Alors assumez jusqu’au bout votre amour pour la fondue et les planches apéro bien garnies ; optez pour un séjour là où est fabriqué le plus beau et le plus fort des fromages : Beaufort !

Bonne nouvelle : la Coopérative Laitière du Beaufortain est ouverte tous les jours, toute l’année, de 9h à 12h puis de 14h à 18h. Ça vous laisse le temps de visiter gratuitement les 400 m² d’exposition dédiés au fromage Beaufort. Puis de suivre le guide jusqu’aux fameuses caves où patientent gentiment plusieurs milliers de meules aux arômes envoûtants (en tout cas, nous, on est envoûtés) – réservation ici. Et enfin de faire un tour à la boutique pour ramener la coupe (ou plutôt : le fromage à la coupe) à la maison.

C’est bon ? Les valises sont pleines de fromage ? Avant de rentrer à la maison, allez faire un tour Chez Dédé ! Ce bar convivial et rétro à souhait rassemble les jeunes et les moins jeunes depuis… toujours ? Bonnes bières, bonnes crêpes, bonne ambiance. Au moins aussi incontournable que la coop’.

Deux stations bonus qui méritent le détour :

5. Sainte-Foy-Tarentaise (Savoie)

Perchée à 1550 m d’altitude dans la vallée de la Haute Tarentaise, la plus jeune des stations de ski des Alpes françaises n’a rien à envier aux grandes stations du coin (Tignes, Val d’Isère, Les Arcs, La Rosière…). Ne vous laissez pas emberlificoter par les charmants chalets traditionnels aux cheminées qui fument : la station devient franchement rock’n roll les jours de peuf, quand débarquent les freeriders bien informés de la vallée…

⛷️ Le domaine skiable de Sainte-Foy-Tarentaise, en bref :

25 pistes tous niveaux desservies par quatre télésièges (auxquels on ne fait jamais la queue), un ski varié entre paysages de haute montagne (point culminant : le col de l’Aiguille et ses 2622 m d’altitude) et forêt de mélèzes, mais surtout un incroyable domaine hors-piste qui attire même les habitants des grosses stations alentours les jours de powpow (chut, c’est un secret !).

6. Les Orres (Alpes du Sud)

Perchée sur un balcon naturel surplombant la vallée de la Durance, la très boisée station des Orres offre un panorama spectaculaire sur le massif du Parpaillon aux crêtes dentelées, la vallée d’Embrun et les sommets emblématiques du massif des Écrins. Bonus : ce climat méridional si caractéristique des Alpes du Sud qui fait qu’on se sent doublement en vacances !

⛷️ Le domaine skiable des Orres, en bref :

100 km de pistes tous niveaux larges et vallonnées, exposées nord-ouest du point culminant du domaine (2720 m) jusqu’au cœur des trois villages (Les Orres 1800, Les Orres 1650 et Les Orres 1550 – on ne vous fera pas l’affront de vous préciser quel village se trouve à quelle altitude…), un snowpark, un itinéraire de ski de randonnée balisé pour travailler le cardio, et des points de vue panoramiques assez fous sur le Parc des Écrins et le lac de Serre-Ponçon.